Grandes Caminatas de Nueva Zelanda: Desde el Monte Doom hasta Milford Sound

Nueva Zelanda tiene once Great Walks, las rutas que el Departamento de Conservación (DOC) llama sus caminatas multi-día de primer nivel. En la temporada de Great Walks, sus refugios y campings se reservan con antelación, y las reservas para 2026/27 ya están abiertas, para estancias hasta el 30 de junio de 2027.

Esta página detalla las mejores caminatas multi-día en Nueva Zelanda una por una: a dónde va cada una, cuánto tiempo toma y cómo se reserva. Nuestros huéspedes caminan por el Abel Tasman Coast Track y el Hump Ridge Track con nosotros, así que esos dos reciben más detalles, desde las mareas hasta los alojamientos.

¿Dónde están las Great Walks de Nueva Zelanda?

Tres Great Walks están en la Isla Norte y ocho en la Isla Sur y la Isla Stewart. Este mapa de Great Walks marca el inicio de cada una, y las distancias y días a continuación son las propias del DOC, de su página Comparar Great Walks. Milford, Routeburn y Kepler se alcanzan desde Te Anau, así que una ciudad base cubre tres Great Walks.

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¿Qué hace a una Gran Caminata?

En palabras de DOC, las rutas de Gran Caminata están bien formadas y son fáciles de seguir, y las ciudades en cada extremo tienen transporte y lugares para quedarse. En la temporada, debes reservar cada cabaña y campamento con anticipación, y en el Milford Track un guardabosques de DOC está presente en las cabañas.

En la mayoría de las rutas, los caminantes internacionales pagan aproximadamente el doble que los residentes de Nueva Zelanda, y el personal de DOC realiza controles aleatorios en las cabañas y centros de visitantes. La página de precios de Gran Caminata de DOC enumera las tarifas de cada cabaña y campamento.

• 11 Grandes Caminatas: una de ellas, el Whanganui Journey, es un viaje por el río

• 2 Grandes Caminatas: también abiertas a bicicletas de montaña, el Heaphy y el Paparoa

• 30 de junio de 2027: la última noche que puedes reservar ahora, en la temporada 2026/27

• 1.5 veces: lo que un adulto internacional paga por una noche en cabaña en Routeburn o Kepler, en comparación con un neozelandés

La Ruta Costera de Abel Tasman

El Abel Tasman es la Gran Caminata de playas doradas, donde los excursionistas terminan el día con un baño y las focas de pelo descansan en las rocas de abajo. La ruta asciende sobre cabos de haya y kānuka entre las bahías, y los taxis acuáticos paran en las playas principales, por lo que puedes caminarla en secciones. Permite de 3 a 5 días: se camina todo el año, y nos gusta más en primavera y otoño.

Puedes caminar en cualquiera de las direcciones. Nuestros huéspedes comienzan desde Mārahau y pasan dos noches en el corazón del parque nacional, donde Awaroa Lodge no tiene acceso por carretera.

Planifica la caminata en función de las tablas de mareas, como pide DOC. Hay tres cruces de estuario, y solo Awaroa no tiene alternativa:

Fija primero el día de Awaroa, y construye la caminata en torno a la marea de Awaroa.

Para una primera visita, caminaríamos de lodge a lodge, con un taxi acuático al inicio de cada día. El mapa completo de la ruta viene con nuestro paquete de tour.

El Sendero Queen Charlotte

Al lado, en los Marlborough Sounds, el Sendero Queen Charlotte no es un Gran Sendero. Parte de él cruza tierras privadas, por lo que los caminantes compran un pase de la Cooperativa de Tierras del Sendero Queen Charlotte, y no hay refugios del DOC: se duerme en lodges o en campings del DOC.

Desde Ship Cove, los barcos transportan tu mochila entre los lodges, así que caminas con una mochila de día. La página del Sendero Queen Charlotte del DOC tiene las secciones del pase y los senderos laterales.

Comenzaríamos en Ship Cove, que también es el inicio que el DOC recomienda.

Ambas rutas en un solo viaje

Las dos rutas están a un día de viaje de distancia, y Abel Tasman y Queen Charlotte combinan bien: primero playas y mareas, luego los pasos y miradores sobre el Queen Charlotte Sound. En Abel Tasman, un taxi acuático te lleva al inicio de cada día de caminata, y en Queen Charlotte, los barcos transportan las mochilas de albergue a albergue.

Con una semana o más, caminar ambas es como ver la parte superior de la Isla Sur.

El Sendero Hump Ridge

El Sendero Hump Ridge se inauguró el 25 de octubre de 2024 como el undécimo Gran Sendero, y sus dos lodges reemplazan las típicas cabañas, ofreciendo camas y duchas calientes. El recorrido de aproximadamente 61 km asciende desde la costa sur de Fiordland hasta los tors y lagunas por encima de la línea de árboles, y luego regresa a lo largo de la costa por una antigua línea de tranvía de madera en 3 días.

El Fideicomiso Benéfico del Sendero Hump Track gestiona el sendero y sus dos lodges, y DOC dice que los lodges del Fideicomiso son de un estándar más alto que las cabañas de otros Grandes Senderos. Los pases de cabaña de DOC no son válidos aquí; debes reservar con el Hump Ridge Trust.

DOC describe los tres días de la siguiente manera:

1. Aparcamiento de Rarakau a Ōkaka Lodge: 20.6 km y de 7 a 9 horas, a través de bosque costero y haya hasta el lodge por encima de la línea de árboles

2. Ōkaka Lodge a Port Craig Lodge: 20.7 km y de 7 a 9 horas, a lo largo de la cresta expuesta y bajando hasta la línea de tranvía

3. Port Craig Lodge a Rarakau: 20.2 km y de 5 a 7 horas, de regreso a lo largo de la costa

Dos de los viaductos históricos están cerrados. DOC cerró los viaductos Percy Burn y Edwin Burn en febrero de 2026 porque los puentes de un siglo de antigüedad están deteriorándose, y los caminantes ahora toman un sendero y puente alternativo. El viaducto Sand Hill sigue abierto, y el aviso sobre los cierres de DOC tiene la información más reciente.

El último día, la Playa Blowholes solo es transitable en marea baja, por lo que la marea baja determina el inicio del último día. Para Fiordland, con una ducha caliente al final de cada día, este es el Gran Sendero que elegiríamos primero, y el mapa completo de la ruta viene con nuestro paquete.

Las rutas de Fiordland

El Milford, Routeburn y Kepler son los más conocidos de los once, y sus refugios se reservan directamente con DOC. No organizamos estos tres, así que aquí tienes lo que necesitas saber para conseguir un refugio por tu cuenta.

Ruta Milford

La más famosa de las once recorre en una dirección 53.5 km, desde la cabecera del lago Te Anau hasta Milford Sound/Piopiotahi, y casi todo sobre ella es fijo: una dirección, tres refugios nombrados y cuatro días. Los excursionistas vienen por el valle Clinton esculpido por glaciares, el paso McKinnon y las cataratas Sutherland, que caen 580 m en tres saltos.

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Un crucero en barco de 1 hora y 15 minutos desde Te Anau Downs te deja en Glade Wharf, y la primera tarde es una caminata corta junto al río Clinton hasta la cabaña Clinton.

El segundo día sigue el río Clinton hasta su fuente en el lago Mintaro, con la primera vista del paso McKinnon y el campo de hielo Pompolona. El tercer día asciende más de 500 m hasta el paso Omanui/McKinnon, luego desciende 1,000 m más allá de las cascadas del Roaring Burn hasta la cabaña Dumpling. Deja tiempo para la excursión a las Sutherland Falls, 1 hora y 30 minutos de ida y vuelta, que DOC considera un punto culminante definitivo.

Las cabañas tienen literas, calefacción y instalaciones básicas de cocina, pero no hay duchas ni utensilios, y nada está a la venta, así que debes llevar comida para toda la caminata. El Milford no es un sendero para todo clima: la lluvia intensa inunda los valles Clinton y Arthur. El peligro de avalanchas puede durar hasta diciembre, y DOC mantiene el riesgo bajo en temporada, a veces volando a los caminantes sobre las secciones peligrosas a su propio costo.

Ruta Routeburn

Un cruce alpino en 2 a 4 días: 32 km sobre Harris Saddle, entre los parques nacionales de Mount Aspiring y Fiordland, caminando en cualquier dirección. A los senderistas les encantan las vistas a través de las montañas Darran y las plantas alpinas en el rostro Hollyford, y la mayoría toma 3 días y 2 noches, durmiendo en las cabañas Routeburn Falls y Lake Mackenzie.

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Desde el extremo del Routeburn Shelter, el sendero asciende a través del bosque de hayas hasta la cabaña Routeburn Falls en el borde de la línea de arbustos.

El gran día asciende a través de pastizales hasta Harris Saddle/Tarahaka Whakatipu, el punto más alto, donde Conical Hill es la subida lateral que vale la pena hacer: en un día despejado se puede ver el valle de Hollyford hasta el mar de Tasmania. El sendero luego atraviesa la expuesta cara de Hollyford, conocida por sus plantas alpinas, y desciende al lago Mackenzie. El último día pasa por Earland Falls en el camino hacia The Divide, con un desvío hacia Key Summit.

Los extremos están a 325 km de distancia por carretera, así que reserva transporte para ambos extremos cuando reserves las cabañas. Comenzando desde Queenstown, el Routeburn Shelter está a 25 km de Glenorchy, en parte por carretera sin asfaltar; desde Te Anau, The Divide está a 85 km de distancia. La nieve y el hielo en la cara de Hollyford y Harris Saddle pueden ser peligrosos, y DOC tiene una cámara web en Harris Saddle.

Kepler Track

Un bucle de 60 km desde Te Anau sin botes que reservar, y la mayoría de los caminantes toma 4 días y 3 noches. A los excursionistas les encanta el largo día a lo largo de las cumbres sobre el lago Te Anau, a menudo con kea como compañía, y una noche en una cabaña junto a la playa en el lago Manapouri.

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El primer día sigue la orilla del lago hasta Brod Bay, luego asciende bajo acantilados de piedra caliza hasta Luxmore Hut, con Luxmore Cave a 20 minutos de ida y vuelta. El siguiente día es 14.6 km a lo largo de las cumbres hasta Iris Burn, 5 a 6 horas con vistas al fiordo sur del Lago Te Anau y a las Montañas Murchison, así que llena tus botellas antes de salir.

El tercer día serpentea a través de un desfiladero y un bosque de podocarpus hasta Moturau Hut en la playa del Lago Manapouri. En la última mañana cruzas un humedal y sigues el río Waiau hasta el puente colgante en Rainbow Reach, donde un autobús lanzadera va a Te Anau. ¿Poco tiempo? Camina hasta Luxmore Hut y regresa como una caminata de un día.

Los otros seis

Seis más, desde un lago en Te Urewera hasta una isla en el extremo sur, y cada uno tiene algo que ninguno de los otros tiene.

Lago Waikaremoana

Una caminata por la orilla del lago de 46 km en Te Urewera, la patria de Ngāi Tūhoe. Te Urewera es una persona jurídica en la ley de Nueva Zelanda, la primera característica natural en convertirse en una entidad legal por derecho propio. A los excursionistas les encanta la vista desde Panekire Bluff en el primer día y las tranquilas bahías después, en una caminata de ida de 3 a 4 días entre Onepoto y Hopuruahine.

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Desde Onepoto, el primer día es el más difícil, una subida constante hacia Panekire Bluff y a lo largo de la cresta, con el lago muy abajo. Después de eso, el sendero se mantiene cerca de la orilla, a través de la selva tropical y pasando por bahías tranquilas, y las cataratas Korokoro valen la pena el desvío, aproximadamente 1 hora de ida y vuelta.

Los guardianes de Tūhoe están estacionados en las cabañas principales en temporada alta, pero las cabañas no tienen cocina a gas, iluminación ni papel higiénico, así que lleva una estufa. Los taxis acuáticos desde Te Kura Whenua en Aniwaniwa sirven ambos extremos, generalmente solo de octubre a abril.

Circuito Norte de Tongariro

La caminata del volcán rodea Ngāuruhoe, la montaña que representó al Monte del Destino en El Señor de los Anillos, a través de flujos de lava de 1949 y 1954. Los excursionistas vienen por el Cráter Rojo y los Lagos Esmeralda, en 35.5 km de sendero en 3 a 4 días esta temporada.

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Escalar las cumbres es una falta de respeto para Ngāti Tūwharetoa, que regalaron estas cumbres sagradas a la nación, por lo que el sendero las rodea, no sube.

En 2026/27 no es un bucle completo. DOC ha cerrado el tramo desde Whakapapa Village hasta Mangatepopo Hut después del incendio de Tongariro en 2025, por lo que comienzas en el estacionamiento de Mangatepopo y caminas 35.5 km en lugar de 44.9 km. La cabaña Oturere está siendo reemplazada, y DOC dice que el Gran Sendero funcionará esta temporada.

Desde Mangatepopo, el sendero asciende hacia el Cráter Rojo, donde las piedras sueltas hacen que el descenso sea lento, luego desciende hacia los Lagos Esmeralda, que llenan viejos cráteres de explosión. El último día pasa por los Lagos Tama, nombrados en honor al jefe Tamatea, y las Cataratas Taranaki en el camino hacia Whakapapa. No se permite acampar dentro de los 500 m del sendero, solo en los campings junto a las cabañas.

Viaje Whanganui

El Gran Sendero que remas: un viaje en canoa por el río Whanganui, 145 km en 5 días o 88 km en 3, a través de valles remotos cubiertos de vegetación. A los remeros les encantan las gargantas, una noche en un marae y el sendero lateral hacia el Puente a Ninguna Parte.

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Alquilas una canoa de un operador, y DOC dice que el viaje es adecuado para personas con buena condición física y confianza en una canoa, así que no es para principiantes. Las cascadas caen por las paredes del desfiladero después de la lluvia.

Muchos piragüistas eligen el viaje más corto desde Whakahoro, que DOC llama la sección más escénica. En Tīeke Kāinga te quedas en un marae, un lugar de encuentro Māori, y la cabaña John Coull es la otra cabaña del Gran Camino en el río. Desde el río, una caminata de 1 hora y 30 minutos de ida y vuelta lleva al Puente a Ninguna Parte, que se encuentra solo en el bosque.

El agua del río no está tratada, así que hiérvela o trátala antes de beber. Por la noche, escucha el canto del kiwi marrón desde el bosque sobre los campamentos.

Sendero Heaphy

El Gran Camino más largo a pie: 78.4 km desde Brown Hut en Golden Bay hasta Kohaihai en la Costa Oeste, en 4 a 6 días. A los excursionistas les encanta cómo el paisaje cambia casi todos los días, desde el bosque de hayas hasta la pradera abierta de Gouland Downs, luego palmas nīkau y surf.

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El kiwi moteado grande, roroa, vive en Gouland Downs. Perry Saddle Hut se encuentra a 880 m, y una profunda y fría piscina en Gorge Creek atrae a los nadadores cerca del refugio. Desde James Mackay Hut la vista se extiende hacia el mar de Tasmania, y más abajo el sendero cruza el puente colgante de 101 m sobre el río Lewis antes de seguir la costa hasta Kohaihai.

Los extremos están muy separados: Brown Hut está a 156 km de Nelson, aproximadamente 2 horas y 25 minutos por carretera, y Kohaihai está a 15 km de Karamea. Los ciclistas de montaña pueden recorrerlo del 1 de mayo al 30 de noviembre, así que de diciembre a abril es solo para caminantes.

Paparoa Track

Una Gran Caminata compartida con ciclistas de montaña: 55 km sobre la cordillera Paparoa desde cerca de Blackball hasta Punakaiki, en 3 días a pie o 2 en bicicleta. A los excursionistas les encantan las puestas de sol sobre el mar de Tasmania desde Moonlight Tops Hut y el desfiladero Pororari bordeado de nīkau en el camino hacia abajo.

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En el camino, el sendero cruza cumbres alpinas y karst de piedra caliza, y las bicicletas eléctricas están prohibidas en el Paparoa.

La cabaña Ces Clark se encuentra en la línea de arbustos, con vistas al lago Brunner y, en un día despejado, al Aoraki/Mount Cook. La cabaña Moonlight Tops es la cabaña del atardecer, frente al mar de Tasmania, y al día siguiente se extiende a lo largo de un acantilado sobre el arroyo Pike. El Pike29 Memorial Track, en memoria de los 29 hombres perdidos en la mina Pike River, se une a la cordillera aquí.

En el camino hacia la cabaña Pororari, busca la formación rocosa Lone Hand. Para un viaje de 2 noches, el DOC sugiere las cabañas Moonlight Tops y Pororari, y necesitas una cama la noche anterior, ya que no se permite acampar en el estacionamiento Smoke-ho.

Rakiura Track

El Gran Sendero más al sur es un bucle de 32 km de 3 días desde Oban en la Isla Stewart, a lo largo de la costa abierta y la orilla protegida de Paterson Inlet. Los excursionistas vienen por las playas y el canto de los pájaros.

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Llegar allí es parte del viaje: Rakiura está a 20 minutos en avión desde Invercargill, o una hora en ferry desde Bluff.

DOC establece el circuito como 8 km desde Lee Bay hasta la cabaña de Port William, luego el día más largo, 13 km hasta la cabaña de North Arm, y 11 km de regreso al aparcamiento de Fern Gully cerca de Oban.

Desde la escultura de cadena gigante en Lee Bay, el sendero sigue la costa hasta Maori Beach, donde se puede cruzar el arroyo en marea baja. Pasa por restos de aserraderos en el camino hacia Port William, y el canto de los pájaros te acompaña todo el camino: tītī, pingüinos azules, kākā, kākāriki y el kiwi propio de la isla, el tokoeka.

¿Cuál elegir?

Elige según lo que quieras ver, no por la distancia:

• Playas y natación: el Abel Tasman, bahía tras bahía

• Un lodge en lugar de una cabaña: el Hump Ridge

• El famoso: el Milford, reservado el día que se abre la temporada

• Vistas alpinas en un viaje corto: el Routeburn, en 2 o 3 días

• Volcanes: el Circuito Norte de Tongariro

• Un río en lugar de un sendero: el Viaje Whanganui

• País de kiwis: el Rakiura, en Stewart Island

• En bicicleta de montaña: el Paparoa, o el Heaphy de mayo a noviembre

¿Aún decidiendo? Nuestras caminatas autoguiadas cubren el Abel Tasman, el Queen Charlotte y el Hump Ridge. O reserva una videollamada gratuita, y te ayudaremos a elegir entre ellas.

Dónde dormirás

La cama decide qué llevas en tu mochila. En una cabaña de DOC llevas cada comida, además de un saco de dormir y equipo de cocina, mientras que un lodge te permite caminar con mucho menos. Estos son los cuatro tipos de lugares donde duermes en un viaje de Great Walk.

Vida silvestre para observar

Los únicos mamíferos terrestres nativos de Nueva Zelanda son los murciélagos, por lo que la vida silvestre que encontrarás en un Gran Paseo es principalmente aves, con focas en la costa. Cinco para tener en cuenta en el camino.

¿Cuándo ir?

La temporada de Great Walks se extiende aproximadamente desde finales de octubre hasta finales de abril, y cada sendero tiene sus propias fechas. El Whanganui se abre el 1 de octubre, el Circuito Norte de Tongariro el 23 de octubre, el Kepler el 27 de octubre, y el Milford y Routeburn el 1 de noviembre; todos cierran el 30 de abril de 2027. El Abel Tasman, Heaphy, Rakiura y Waikaremoana están reservados todo el año.

Fuera de la temporada, los caminantes de invierno necesitan experiencia alpina: DOC solicita habilidades alpinas, de cruce de ríos y de navegación. Las instalaciones son reducidas, y en el Milford algunos puentes se retiran para el invierno. Fiordland recibe hasta 9,000 mm de lluvia al año, en cualquier mes, así que consulta el pronóstico de montaña de MetService cada mañana.

Las tarifas de los refugios siguen el mismo calendario. DOC cobra su tarifa de verano de octubre a abril, y los refugios son más baratos en los meses de transición y de invierno: mayo, junio y septiembre, luego julio y agosto.

Cómo llegar a los inicios de los senderos

• Abel Tasman y Heaphy: vuela a Nelson

• Milford, Routeburn y Kepler: vuela a Queenstown, luego viaja a Te Anau

• Hump Ridge: vuela a Invercargill, a aproximadamente 1 h 15 por carretera desde el sendero

• Rakiura: vuela a Invercargill, luego un vuelo corto o el ferry desde Bluff

• Los tres de la Isla Norte: DOC lista Wairoa y Gisborne para Waikaremoana, National Park Village y Tūrangi para Tongariro, y Taumarunui y Whanganui para el río

Busca vuelos en Skyscanner. Los autobuses entre las ciudades están en InterCity.

O contáctanos para traslados privados entre ciudades, y hacia y desde los aeropuertos.

No hay carretera que llegue a ninguno de los extremos del Milford, así que los barcos se reservan junto con los refugios. Para el Hump Ridge, la oficina del Trust organiza el transporte desde Invercargill, Te Anau y Queenstown.

Cómo reservar

Las reservas de Great Walks se realizan a través de DOC para diez de los once senderos, y a través del Hump Ridge Trust para el otro:

1. Verifica las fechas de la temporada de tu sendero. En la temporada, cada refugio y camping necesita una reserva; fuera de ella, las reservas de DOC generalmente no son necesarias.

2. Reserva refugios y campings de DOC en línea, en el sitio de reservas de DOC. El Hump Ridge se reserva a través del Hump Ridge Trust en su lugar.

3. Reserva el transporte al mismo tiempo que los refugios, especialmente los barcos de Milford y los dos extremos del Routeburn.

4. Paga la tarifa correcta. Los residentes de Nueva Zelanda y los caminantes internacionales pagan tarifas diferentes, y DOC verifica.

5. Lleva tu reserva. Sin una, DOC puede cobrar una penalización o negarte la entrada si el refugio está lleno.

Para el Abel Tasman, el Hump Ridge o el Queen Charlotte, cuéntanos tus fechas y nosotros haremos las reservas por ti.

Conoce antes de llegar

Nueva Zelanda revisa el equipo de senderismo en la frontera. MPI trata las botas, tiendas y equipo de camping usados como bienes de riesgo, así que limpia y declara tus botas y tiendas al llegar; la guía de MPI para declarar artículos tiene la lista completa.

En el sendero, trata el agua del refugio antes de beberla: en el Milford, el agua del grifo de DOC no está tratada y debe ser hervida. No hay señal telefónica en el Milford Track, así que lleva un baliza de emergencia, y recuerda que el número de emergencia es 111.

Se habla inglés en todas partes, y muchos lugares tienen dos nombres, en inglés y en te reo Māori, como Milford Sound/Piopiotahi y Ship Cove/Meretoto.

Planifica cada día con el Plan My Walk del Consejo de Seguridad de Montaña, que te permite compartir tu plan con alguien en casa. Para una noche en un refugio de DOC, empaca:

• Capas: una chaqueta impermeable y una capa abrigada, sea cual sea el pronóstico

• Descanso: un saco de dormir de 3 a 4 estaciones

• Cocina: una olla, utensilios y comida para cada comida, además de repuestos

• Repelente: para los mosquitos en los lagos y bahías

• Documentos: tu confirmación de reserva e identificación

¿Demasiado para asimilar? Salta la preparación y reserva una llamada con uno de nuestros agentes, quienes te explicarán todo con más detalle. Reserva tu caminata con nosotros y también obtendrás listas de verificación de equipaje adecuadas, mapas listos y nuestro apoyo en el camino.

Qué comer

La comida es parte del viaje a ambos lados del sendero, y cada región tiene su propia especialidad. Cinco que vale la pena probar cerca de los Great Walks.

Planifica tu Gran Caminata con nosotros

Con once senderos en tres islas, cada uno con su propia temporada y reglas de reserva, la elección correcta rara vez es obvia. Dinos cuándo viajas y cómo te gusta caminar, y te emparejaremos con un sendero y planificaremos el viaje en torno a él.

Organizamos el Abel Tasman, el Queen Charlotte y el Hump Ridge como caminatas autoguiadas, de refugio a refugio, con todas las reservas hechas para ti. O reserva una llamada gratuita y discútelo con uno de nuestros agentes.